Association d’anciens élèves, la SADESA a été créée en 1868, à l'initiative des premiers diplômés de l'ESA. 

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• Elle compte un de ses représentants au conseil d'administration de l'ESA et 6 à l'Assemblée Générale de l'ESA.

• Organise des cycles de conférences et d'expositions. 

• Elle permet à l'École Spéciale de suivre les évolutions et les diversifications de l'exercice professionnel, tant en France qu'à l'étranger. 

Sa fonction est de fait celle d'un observatoire empirique des métiers de l'architecture qui a en outre la capacité d'informer, d'orienter les étudiants et d'insérer professionnellement les jeunes architectes.